ARTE ANTIGUO: PANEL CON LEÓN - PERÍODO NEOBABILÓNICO

PANEL CON LEÓN

604–562 a.C.

Geografía: Mesopotamia, Babilonia (moderna Hillah)

Cultura: Babilónica

Período: Neobabilónico

Medio: Cerámica, esmalte

Dimensiones: 97,2 × 227,3 cm

Clasificación: Cerámica

El Imperio asirio cayó antes de los ataques combinados de babilonios y medos en 614 y 612 a.C. En los últimos días del imperio, Nabopolasar (r. 625-605 a.C.), que había estado al servicio de los asirios, estableció una nueva dinastía con su capital en Babilonia. Durante el reinado de su hijo, Nabucodonosor II (r. 604–562 a.C.), el imperio neobabilónico alcanzó su apogeo. Esto se debió en gran parte a la capacidad de Nabucodonosor como estadista y general. Mantuvo relaciones amistosas con los medos en el este mientras competía con éxito con Egipto por el control del comercio en la costa oriental del Mediterráneo. Es bien conocido como el conquistador bíblico que deportó a los judíos a Babilonia después de la captura de Jerusalén.

Durante este período, Babilonia se convirtió en la ciudad esplendorosa descrita por Herodoto y el Libro de Daniel del Antiguo Testamento. Debido a que la piedra es rara en el sur de Mesopotamia, se usaron ladrillos vidriados moldeados para la construcción y Babilonia se convirtió en una ciudad de colores brillantes. Figuras en relieve en blanco, negro, azul, rojo y amarillo decoraban las puertas y edificios de la ciudad.

La calle más importante de Babilonia era la Vía Procesional, que conducía desde el centro de la ciudad a través de la Puerta de Ishtar hasta Bit Akitu, o "Casa del Festival de Año Nuevo". La Puerta de Ishtar, construida por Nabucodonosor II, era una estructura de ladrillo vidriado decorada con figuras de toros y dragones, símbolos del dios del tiempo Adad y de Marduk. Al norte de la puerta, el camino estaba bordeado por figuras vidriadas de leones que caminaban. Este relieve de un león, el animal asociado con Ishtar, diosa del amor y la guerra, servía para proteger la calle; su diseño repetido sirvió de guía para las procesiones rituales desde la ciudad hasta el templo.